Water Skiing: η χαμένη ευκαιρία στο Μόναχο

Το Water Skiing συμπληρώνει φέτος 97 χρόνια ζωής. Ως «πατέρας» του αθλήματος θεωρείται ο Ραλφ Σάμιουελσον, ο οποίος πειραματίστηκε επ’ αυτού το καλοκαίρι του 1922 στη λίμνη Πέπιν στη Μινεσότα των ΗΠΑ.

Με την πάροδο των ετών, οι τεχνικές στο θαλάσσιο σκι εξελίχθηκαν, τα στυλ τελειοποιήθηκαν, προστέθηκαν καινούργια αγωνίσματα και διοργανώθηκαν αγώνες διεθνούς απήχησης, ιδιαιτέρως από τη 10ετία του ΄70 και έπειτα.

Το Water Skiing συμπεριλήφθηκε ως άθλημα επίδειξης στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1972 στο Μόναχο, όμως λόγω του υψηλού κυματισμού που υπήρχε στο λιμάνι του Κιέλου η δοκιμή δεν ήταν ικανοποιητική και το άθλημα έχασε την ευκαιρία να ενταχθεί στο πρόγραμμα.

Τα τρία αγωνίσματα στο Water Skiing είναι το Slalom, τα Tricks) και το Wakeboard.

Στο πρώτο αγώνισμα οι αθλητές προσπαθούν να περάσουν από έξι μπάλες που βρίσκονται δεξιά και αριστερά του σκάφους.

Στο δεύτερο αγώνισμα υπάρχουν κάποιες φιγούρες και οι αθλητές βαθμολογούνται αναλόγως της δυσκολίας των προσπαθειών τους.

Στο τρίτο αγώνισμα οι αθλητής προσπαθούν να πηδήσουν όσο πιο μακριά μπορούν περνώντας πάνω από ένα βατήρα.

Στην Ελλάδα, το άθλημα αναγνωρίστηκε το 1963 από τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού, χάρη στον αείμνηστο Επαμεινώνδα ΠΕΤΡΑΛΙΑ, που καταγόταν από την Πάτρα και υπήρξε, εκ των ιδρυτικών μελών του Ναυτικού Ομίλου Πατρών και εμβληματική μορφή του ελληνικού αθλητισμού.

Την ίδια χρονιά ιδρύθηκε η Ελληνική Ομοσπονδία Θαλάσσιου Σκι, με πρώτο πρόεδρο τον Αθανάσιο ΔΙΑΚΑΚΗ, πρόεδρο και του Ναυτικού Ομίλου Βουλιαγμένης, ενώ τότε διοργανώθηκαν και οι πρώτοι Πανελλήνιοι Αγώνες, στις εγκαταστάσεις του ΝΟΒ. Κυρίαρχος Σύλλογος στην Ελλάδα παραμένει ο Ναυτικός Ομιλος Βουλιαγμένης που από το 1959 εκπροσωπεί διεθνώς την Ελλάδα, ενώ σε παγκόσμιο επίπεδο παραδοσιακές δυνάμεις αποτελούν οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, η Σουηδία, η Νότια Κορέα, η Μεγάλη Βρετανία, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία. Το 2015 στους πρώτους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες στην Πεσκάρα κυρίαρχη δύναμη αναδείχθηκε η Ιταλία, η οποία κατέκτησε τέσσερα από τα έξι χρυσά μετάλλια, ενώ τα υπόλοιπα δυο αποκόμισε η Γαλλία.

Οι νικητές: